Domande frequenti

D: Cos’è la psoriasi?

La psoriasi è una malattia cronica della pelle che in Italia colpisce l’ 1-3 % della popolazione (quindi più di un milione di persone in Italia). L’aspetto più frequente è quello della psoriasi in placche o volgare caratterizzato da una lesione eritematosa ricoperta da squame argentee bianche fini ed aderenti. La psoriasi può essere limitata ad alcune zone classiche come i gomiti, ginocchia, cuoio capelluto e regione sacro-iliaca o può coinvolgere aree estese di pelle. Nella maggior parte dei casi si vedono forme leggere limitate ad alcuni distretti tipici.

D: La psoriasi è contagiosa?

No. La psoriasi non è contagiosa.

D: Chi colpisce la psoriasi?

Maschi e femmine possono essere colpiti da psoriasi in maniera pressochè uguale. Può comparire a qualsiasi età, ma molto spesso esordisce tra 15 e 35. L’età media di esordio è 28 anni.

D: Quali sono le cause di psoriasi?

Non si conoscono esattamente le cause della psoriasi, uno studio recente ha stabilito che è dovuta ad un disordine immunologico. Sappiamo per certo che la psoriasi è dovuta alla crescita alterata (turnover) delle cellule della pelle. Una cellula normale della pelle ha un ciclo evolutivo di 28 - 30 giorni, mentre una cellula della pelle psoriasica ha un ciclo di soli 5 - 9 giorni.

D: C’è un solo tipo di psoriasi?

No. Ci sono vari tipi di psoriasi. Psoriasi in placche è la più comune. Altri tipi sono distinti in base alla forma della manifestazione, distinguiamo così una forma guttata caratterizzata da piccole lesioni a goccia; nummulare con lesioni a forma di moneta, figurata o a carta geografica, circinnata ecc. Distinguiamo poi forme pustolose con caratteristiche lesioni pustolose che si ritrovano in forma localizzata o diffusa; inversa caratterizzata da lesioni alle pieghe; eritrodermica o universale caratterizzata da completo interessamento cutaneo della malattia.

D: Come si fa diagnosi di psoriasi?

Un medico o meglio uno specialista dermatologo fa la diagnosi dopo che ha osservato la pelle ed ha correlato l’anamnesi del paziente con le manifestazioni cliniche, non solo della cute ma anche delle unghie e del cuoio capelluto. Non c'è alcuna prova medica di accertamento sicuro per fare diagnosi di psoriasi.

D: Quali parti del corpo sono colpite?

La psoriasi molto comunemente colpisce il cuoio capelluto, ginocchia, gomiti, mani e piedi. Raramente prende il viso. Comunque, nessuna area della pelle è esente, inclusa l'area genitale.

D: Chi può essere colpito da psoriasi?

Non è possibile predire chi può essere colpito da psoriasi. L’ereditarietà e cioè il fattore genetico gioca un ruolo importante.

Un modello eziologico molto accreditato propone che vi sono una serie di fattori genetici ed un gruppo di fattori extragenetici che determinano una pre-psoriasi (o psoriasi latente) che viene attivata da fattori scatenanti determinanti una psoriasi iniziale, quindi vi sono una serie di fattori perpetuanti che determinano una psoriasi stabile.

Fattori ambientali come traumi fisici alla pelle, infezioni, stress, ed altre cose possono considerarsi i fattori scatenanti e perpetuanti.

D: C'è una cura per psoriasi?

Non c'è alcuna cura, ma ci sono molti trattamenti diversi, topici e sistemici, che possono controllare la psoriasi almeno per dei periodi di tempo. Varie sperimentazioni evidenziano come ogni persona reagisce in modo diverso ai vari trattamenti e talvolta si evidenziano delle remissioni spontanee a cui nessuno sa dare spiegazione.

D: Si può morire di psoriasi?

Sì. Si può morire per le complicazioni che può causare la psoriasi. Tali complicazioni appaiono di solito in soggetti con gravi forme di psoriasi come le forme generalizzate pustolose.

La pelle gioca un ruolo importante sulla temperatura del corpo e regola la funzione di barriera alle infezione. Quando una grande estensione di pelle di una persona è compromessa si possono avere delle infezioni secondarie e una perdita di liquidi che compromettono un intero organismo.

D: La psoriasi è associata ad altre malattie?

Circa 10% di persone con psoriasi è affetta da artrite psoriasica. Generalmente sono forme lievi di artrite delle piccole articolazioni delle mani e piedi, ma anche altre parti del corpo possono essere colpite.

D: Le persone con psoriasi possono avere una vita normale?

Gran parte delle persone affette da psoriasi hanno una vita normale. Qualche volta il paziente psoriasico ha dei problemi psicologici nell’approcciarsi con la gente e questo può condurre a problemi emotivi come ansia, rabbia, imbarazzo, e depressione.

D: Sono valide le cure termali nella psoriasi?

Le cure termali oggi non vanno viste in antitesi alla terapia medicamentosa, oggi tanto progredita, nè ad alcuna altra forma di terapia, ma semmai, rappresentano una temporanea alternativa, un complemento di altri trattamenti, che conserva le proprietà terapeutiche, sperimentate da milioni di soggetti in un arco di tempo plurisecolare.

D: Le cure naturali sono valide?

Sì. Ma anche il risultato è soggettivo. Vi sono persone che ottengono buoni risultati e altri che possono addirittura avere delle reazioni contrarie. Consultarsi sempre con persone competenti prima di intraprendere cure alternative.

D: Come posso ottenere informazioni sulla psoriasi?

Parlandone con il proprio medico o dermatologo di fiducia ed aderendo alle varie associazioni di psoriasici